Ortodontická léčba je velice individuální. Různé vady vyžadují různé typy rovnátek, rozdílnou dobu léčby, k zahájení léčby dochází v různém věku pacientů. Druh použitého rovnátka pak záleží na věku pacienta, závažnosti defektu, preferencích pacienta atd. Často pacient přichází s vadou, jejíž řešení musíme odložit - po dokončení růstu čelistí, po výměně dočasných zubů za stálé, po doprořezání chybějících zubů, atd.
Ortodontická terapie se skládá ze dvou částí – aktivní fáze, kdy dochází k posunu zubů, zubních oblouků a čelistí. V této fázi pacient dochází na kontroly s vyšší frekvencí a postupně dochází k úpravě nevyhovujících poměrů. Druhou částí léčby je retenční fáze. V této etapě již k posunu zubů, zubních oblouků ani čelistí nedochází. Výsledek aktivní fáze je stabilizován pomocí retenčních aparátů - snímacích a fixních. Postupně se remodelují okolní měkké i tvrdé tkáně a zuby si na svoji novou polohu zvykají. Délka retenční fáze je v závislosti na způsobu léčby a závažnosti vady od několika týdnů až po řadu let.
